آفتاب پرست ها به دلیل زیبایی و تنوع رنگ مسحور کننده همواره جزء گزینه های بسیار محبوب برای علاقه مندان به خزندگان خانگی بوده اند به ویژه آفتاب پرست پلنگی. زیستگاه آفتاب پرست پلنگی ماداگاسکار است. و در اسارت در حدود ۵ سال عمر می کند. آفتاب پرست پلنگی مانند سایر انواع آفتاب پرست ها علاقه چندانی به دستمالی شدن ندارد! و اصولا لمس و حمل این خزندگان ظریف به دلیل وارد کردن استرس بسیار زیاد به حیوان چندان توصیه نمی شود. بهتر است تنها تماشاگر معجزه ای از رنگ و زیبایی باشید.
حیوان نر در قیاس با ماده از تنوع رنگی بیشتری برخوردار است. پانتر نر در حدود شش ماهگی به بلوغ جنسی می رسد و جثه حیوان نر در زمان بلوغ (در اسارت) به طور متوسط به ۴۵-۳۰ سانتی متر (با احتساب دم) می رسد. حیوان ماده نیز مثل حیوان نر در ۶ ماهگی به بلوغ جنسی می رسد با این وجود اقدام به تولید مثل قبل از یک سالگی توصیه نمی شود.
استفاده از آکواریوم های شیشه ای برای آفتاب پرست پلنگی مناسب نیست. این خزندگان به تهویه هوای مناسب و کافی نیاز دارند که در آکواریوم های شیشه ای امکان پذیر نیست. به علاوه بازتاب تصویر حیوان در شیشه می تواند به شدت استرس زا باشد. بهترین انتخاب جایگاهی از جنس Pvc با ارتفاع مناسب و امکان صعود حیوان از درختچه ها و گیاهان غیر سمی نظیر فیکاس ، هیبیکاس و پوتوس است. همچنین می توانید از گیاهان مصنوعی در اندازه ها و اشکال متنوع برای تزیین فضای زندگی پانتر استفاده کنید.
شیب دمایی مورد نیاز برای پانتر ۲۴ تا ۳۲ درجه در روز است. در شب افت دما تا ۱۸ درجه قابل تحمل است. همچنین دمای مناسب برای آفتاب گرفتن خزنده حدود ۳۵ درجه سانتیگراد است. آفتاب پرست ها به تابش UV به مدت ۱۰ تا ۱۲ ساعت در شبانه روز نیاز دارند. فراموش نکنید که لامپ های UV) A,B) باید هر شش ماه یکبار تعویض شوند. همچنین تابش مستقیم نور خورشید برای سلامت حیوان مفید/لازم است. در استفاده از نور خورشید حتما باید امکان استفاده همزمان از سایه برای آفتاب پرست فراهم باشد تا از بروز گرمازدگی و عوارض ناشی از آن جلوگیری شود.
محیط زندگی پانتر به رطوبت بالا (۶۰ تا ۸۵ درصد) نیاز دارد. بهترین روش برای تامین رطوبت اسپری کردن آب است. مشابه آفتاب پرست های نقابدار ، آفتاب پرست پلنگی نیز آب مورد نیاز خود را از قطره های آب روی گیاهان و قطرات شبنم تامین می کند و نیازی به ظرف آب ندارد.
لازم به ذکر است رطوبت و دما؛ این دو شاخص محیطی حیاتی به هیچ وجه با حدس و گمان و تخمین، قابل اندازه گیری نیست. و برای کنترل آنها حتما باید از دماسنج و رطوبت سنج دقیق استفاده کنید.
آفتاب پرست های پلنگی خزندگانی حشره خوار هستند. ترکیبی از جیرجیرک و کرم ابریشم می تواند به عنوان پایه اصلی خوراک روزانه پانتر استفاده شود. استفاده از سایر کرم ها (Wax و Super و Meal) به شکل محدود (به دلیل چربی بالا ) قابل توصیه است. هرگز از حشرات وحشی به دلیل ریسک آلودگی به آفت کش ها برای تغذیه حیوان خود استفاده نکنید. همچنین استفاده از سنجاقک در تغذیه آفتاب پرست های پلنگی مجاز نیست. پانتر ممکن است به مقدار کم از گیاهان موجود در خانه تغذیه کند.
بنابراین از غیر سمی بودن تزیینات گیاهی محل زندگی حیوان اطمینان حاصل کنید. بیش از نیاز و اشتهای حیوان غذا در اختیارش نگذراید و هرگز طعمه زنده را در کنار خزنده سیر / بی اشتها رها نکنید. (طعمه می تواند به آفتاب پرست آسیب برساند.) استفاده از مکمل های تغذیه ای به ویژه مکمل کلسیم و همچنین مکمل های ویتامینی (به ویژه D۳) با نظر دامپزشک اختصاصی حیوانات خاص ضروری است.
همچنین کمبود ویتامین آ می تواند به بروز عوارض و ضایعات چشمی بعضا غیر قابل جبران منجر شود. توجه کنید که احتیاجات تغذیه ای حیوان بسته به سن ، جنس ، وزن و… متغیر است و در مقاطع مختلف نیاز به بازنگری و تصحیح دارد. چک آپ دوره ای خزنده دست کم دو بار در سال به شدت توصیه می شود.